「沖縄音楽（琉球音楽）」は、沖縄県および奄美群島で育まれた、日本本土とは異なる独自の旋律とリズムを持つ音楽の総称です。
琉球王国として独立した歴史を持ち、中国や東南アジア、日本本土との交易を通じて、それらの文化が独自の形に昇華されたのが特徴です。
主な特徴
-
琉球音階（沖縄音階）: 西洋音階の「ド・ミ・ファ・ソ・シ」の5音で構成される音階です（「レ」と「ラ」を抜く）。この音階が、聴いた瞬間に「沖縄だ」と感じさせる独特の明るさと哀愁を生み出します。
-
三線（さんしん）: 沖縄音楽の魂とも言える3本の弦の楽器です。蛇の皮を張った小ぶりのボディが特徴で、温かく素朴な音色を奏でます。
-
指笛とカチャーシー: お祝いの席やライブの最後には、激しいテンポの曲（カチャーシー）に合わせて観客も一緒に踊り、指笛が鳴り響くのが沖縄ならではの光景です。
主なジャンルと歴史
| ジャンル | 特徴 | 主なシーン |
| 琉球古典音楽 | 琉球王朝時代、首里城で賓客をもてなすために奏でられた格調高い音楽。 | 儀式、琉球舞踊の伴奏 |
| 沖縄民謡（島唄） | 庶民の間で歌い継がれてきた、生活や労働、恋、平和への祈りを込めた歌。 | 祭り、祝いの席（宴） |
| エイサー | 旧盆の時期に先祖を供養するために行われる、太鼓と踊りによる伝統芸能。 | 旧盆、地域のイベント |
| 沖縄ポップス | 伝統的な三線や音階に、ロック、レゲエ、ポップスを融合させた現代音楽。 | J-POPシーン、ライブハウス |
